Les Braves organisent une soirée communautaire japonaise alors qu'Ohtani arrive en ville

Le consul général japonais Mio Maeda a vu ses deux espoirs pour le match des Braves d'Atlanta anéantis de peu lundi soir.

Lors de la soirée japonaise à Truist Park, le diplomate a déclaré à Global Atlanta qu'il avait deux souhaits très clairs, bien que apparemment contradictoires : « Qu'Ohtani-san réussisse deux ou trois circuits et que les Braves gagnent. »

Shohei Ohtani, la superstar japonaise des Angels de Los Angeles connue sous le nom de « Licorne », est une double menace extrêmement rare qui a remporté neuf matchs en tant que lanceur partant et compte déjà 39 circuits cette saison en tant que frappeur désigné.

Après avoir récemment réussi un blanchissage d'un coup sûr, il est entré dans la série de cette semaine contre les Braves en tant que grand favori pour le prix du joueur le plus précieux de la Ligue américaine.

Profitant de l'occasion, la Japan-America Society of Georgia s'est associée aux Braves lors de la Japan Community Night, attirant de nombreux expatriés du pays au stade pour encourager les Braves et assister à la dernière et peut-être la plus grande exportation de baseball du Japon, un talent générationnel. devrait signer le plus gros contrat de baseball jamais réalisé à la fin de cette saison.

M. Maeda, qui représente le Japon dans le sud-est des États-Unis, a été invité à démarrer le jeu avec l'appel « Play Ball ».

"Je pense que ce genre d'événement qui peut rassembler notre communauté, c'est très agréable", a déclaré le consul général à Global Atlanta lors du match.

Lorsque M. Ohtani est arrivé au marbre en début de neuvième manche, ses coéquipiers avaient porté la charge offensive, avec trois joueurs différents tirant en solo pour donner aux Angels une avance de 3-1. (Cela a également donné à chacun la chance d'enfiler un casque de samouraï kabuto qu'Ohtani a acheté pour l'équipe comme tenue de célébration du home run de cette année.)

Déjà avec deux coups sûrs, un coup par lancer et un but sur balles intentionnel ce jour-là, Ohtani avait atteint la base à chacune de ses apparitions au marbre.

Avec deux points, il en a envoyé un en profondeur au centre, mais le joueur de centre Michael Harris a bondi juste au bon moment, étendant son gant juste au-dessus du mur du champ extérieur, pour priver Ohtani de son 40e circuit de l'année et garder le match à portée de main. Des courageux. Les Angels ont cependant marqué un autre point au neuvième pour porter le score à 4-1 et ont retiré les Braves afin d'assurer la victoire.

M. Maeda, qui a joué au baseball pour la dernière fois alors qu'il était étudiant il y a 40 ans, considère les joueurs japonais des majors comme des ambassadeurs du pays.

"Cela ouvre une fenêtre sur la culture japonaise pour les habitants d'Atlanta et du Sud-Est", a-t-il déclaré. "C'est dommage qu'il n'y ait pas de joueurs japonais ici."

Le dernier Brave japonais était Kenshin Kawakami, un lanceur qui a passé deux ans avec les Braves à la fin des années 2000 avant de retourner au Japon pour terminer sa carrière.

Alors qu'il était étudiant à Kobe, au Japon, M. Maeda se souvient d'avoir observé un autre phénomène qui a réussi à faire la transition transpacifique vers la cour des grands : Ichiro Suzuki.

Avant de jouer 19 saisons aux États-Unis, au cours desquelles il a accumulé plus de 3 000 coups sûrs et affiché une moyenne en carrière de 0,311, Ichiro a aidé l'équipe connue sous le nom d'Orix BlueWave à remporter un titre dans les Japan Series en 1996.

Cette saison a été particulièrement significative pour M. Maeda, originaire de la préfecture japonaise de Hyogo et qui a grandi en tant que fan des Braves.Hankyu Braves , c'est-à-dire. M. Maeda vivait près de la gare de Hankyu, homonyme de l'équipe qui deviendra plus tard BlueWave.

Leur victoire en série est intervenue après le tremblement de terre dévastateur de Kobe en 1995, qui a tué plus de 5 000 personnes.

« De nombreuses personnes ont été très encouragées par leurs efforts », a déclaré M. Maeda.

Le Japon lui-même vient de réaliser un nouveau sommet en remportant sa troisième Classique mondiale de baseball en mars, en battant l'équipe américaine par un point dans un match qui n'aurait pas pu être mieux préparé. Ohtani, sortant du banc pour se rapprocher, a retiré son coéquipier des Angels et 11 fois All Star Mike Trout avec un curseur pour sceller la victoire.

Les fans des Braves ne pourront pas voir Ohtani lancer cette semaine, et peut-être pas cette année, à moins que par hasard les équipes ne se rencontrent dans les World Series. Les Braves affichent le meilleur bilan dans les majors et ont 11 matchs d'avance dans la NL East, tandis que les Angels devront abandonner pour une place de wildcard pour participer aux séries éliminatoires.